自动化专业是学校建校时设立的两个专业之一，1979年开始招生。专业2014年获河南省专业集群改革试点教学质量工程项目，2016年获河南省专业综合改革试点专业项目，2017年获河南省高等学校优秀基层教学单位，2018年河南省本科专业评估中获得第一名，2019年获河南省一流本科专业建设点，2020年获得国家级一流本科专业建设点，2022年通过中国工程教育认证协会专业认证。
专业学制四年，授工学学士学位，办学地点在河南省郑州市金水区东风路5号郑州轻工业大学东风校区。目前在校本科学生480余人，年招生人数120左右。专业拥有专职教师31人（含实验教师2人），其中教授6人，副教授8人，博士21人。专业拥有国家“万人计划”教学名师1名，河南省学术技术带头人2名，河南省科技创新杰出青年2人，河南省优秀科技青年2人，河南省优秀教师2名，河南省高等学校中青年骨干教师3名，河南省科技创新团队2个，师资年龄、职称、学缘等结构合理。
依托该专业建设有控制科学与工程一级硕士学位授权点，具有控制工程、机器人工程、人工智能工程硕士学位授予权，近三年获国家自然科学基金项目10项，河南省科技进步二等奖9项。专业建有省级实验教学示范中心2个，专业实验室11个，国家级一流课程1门，省级精品在线开放课程3门，省级一流课程2门，获国家级教学成果奖1项，省级教学成果奖5项。专业与GE、西门子公司等共建创新创业实验室，与汉威电子、森源电气等企业共建实践教学基地。